Van 10 tot en met 12 juni vond de 18de conferentie van verdragspartijen bij het VN-Verdrag inzake de rechten van personen met een handicap (COSP) plaats op het hoofdkantoor van de Verenigde Naties in New York. Het coördinatiemechanisme voor het VN-Verdrag van de FOD Sociale Zekerheid was ook aanwezig.
De COSP is de grootste mondiale conferentie over het thema handicap en brengt de 193 verdragstaten, VN-organisaties, NGO’s en de vertegenwoordigende organisaties van personen met een handicap samen om de opvolging van het Verdrag te bespreken en goede praktijken uit te wisselen. De achttiende sessie verliep op een constructieve manier en kende een sterke opkomst, met maar liefst 164 verklaringen en een actieve deelname van organisaties van personen met een handicap!
Het overkoepelende thema dit jaar was: “Enhancing public awareness of the rights and contributions of persons with disabilities for social development leading up to the World Social Summit.”. Ook stonden er drie rondetafelgesprekken over verschillende onderwerpen op het programma (conceptnota’s hiervoor staan op de website van de COSP18).
De Belgische delegatie werd geleid door Rob Beenders, Minister voor Personen met een handicap. Ook Alexandra Vertommen (deel van het Coördinatiemechanisme van het VN Verdrag inzake de rechten van personen met een handicap) en Jonathan Brüls (beleidsadviseur kabinet Beenders) maakten deel uit van de Belgische delegatie. Daarnaast financierde onze FOD de deelname van een vertegenwoordiger van het Belgian Disability Forum.
Side-event rond AI en toegang: veelbelovend voor dove gemeenschappen?
Dit side-event viel onder het tweede overkoepelende thema “Niemand achterlaten: AI als instrument om de inclusiviteit en participatie van personen met een handicap te versterken”. Het richtte zich specifiek op de rol van AI als hulpmiddel voor de inclusie van dove gemeenschappen die gebarentaal gebruiken. Dit side-event werd mee georganiseerd door België, samen met de World Federation of the Deaf.
Sprekers bespraken recente ontwikkelingen in AI-gestuurde technologieën zoals automatische ondertiteling, gebarentaalavatars en –vertaling. Er werd stilgestaan bij ethische grenzen, de mate van betrokkenheid van dove gemeenschappen en de nood aan zinvolle participatie bij de ontwikkeling van toegankelijke technologie. Ook het belang van nationale gebarentalen en samenwerking tussen overheden, VN-organisaties en personen met een handicap werd benadrukt.
De volgende sprekers stonden op het programma:
Moderator: Gilles Bauwens, Permanente Vertegenwoordiging van de Belgische Federale Overheid bij de VN (New York)
Openingsspeech: Rob Beenders, Federaal minister bevoegd voor personen met een handicap, gelijke kansen, consumentenbescherming en sociale fraudebestrijding
Panelleden:
-
Thomas Dabeux, maatschappelijk middenveld - Belgian Disability Forum (BDF),
-
Hiroshi Tamon, Japanse advocaat, verkozen tot lid van het Comité voor de Rechten van Personen met een Handicap (CRPD),
-
Mets Munoz, voorzitter van CONADIS (overheidsinstantie voor personen met een handicap, Dominicaanse Republiek),
-
Travis Dougherty, CEO van of GoSign.AI
-
Joseph Murray, voorzitter van de World Federation of the Deaf (WFD)
-
Sam Sepah, Hoofd AI Accessibility Research Program manager, Google
"De COSP biedt ons als Belgisch coördinatiemechanisme voor het VN-verdrag een waardevolle kans om de Belgische inzet voor de rechten van personen met een handicap in de kijker te zetten. Het is ook een moment voor de minister om in dialoog te gaan met andere landen, het maatschappelijk middenveld en internationale actoren over de verdere implementatie van het verdrag. Het uitwisselen van goede praktijken is essentieel om blijvend werk te maken van een samenleving waarin de rechten van personen met een handicap gegarandeerd zijn!”
- Alexandra Vertommen